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    GENESE DE L’ŒUVRE

    C’est à la suite d’une observation fortuite que Victor Hugo commença en 1829 la rédaction de son image roman, il vit un homme se faire arrêter pour avoir volé une miche de pain. Dans une calèche, une femme richement vêtue assiste à la scène, indifférente. Le fait que l’homme prenne conscience de l’existence de cette femme alors qu’elle l’ignorait rendait la catastrophe inévitable : dès cette époque il pressent les trouble sociaux qu’il décrit dans Les Misérables.

Publié en 1862 le roman eut immédiatement un succès considérable, le jour de la mise en vente des 48000 exemplaires, des files impatientes se massèrent devant les libraires.

    « L’injustice sociale n’a pas de frontières » dira Victor Hugo. « Tout le monde ne lira sans doute pas mon livre, mais il s’adresse à tout le monde ».  En cela il se trompait, car son livre est devenu le roman le plus lu au monde, il suffit de dire « Victor Hugo » pour qu’on vous réponde, quelque soit l’endroit du globe : « Les Misérables » !.

 

    L'HISTOIRE DE LA COMEDIE MUSICALE

    C’est en 1980 que Alain Boublil et Claude-Michel Schönberg écrivent et composent un double CD interprétés par Michel Sardou, Adamo, Rose Laurens.  Le succès est immédiat. Le 17 septembre de la même année, le spectacle est donné au Palais des Sports à Paris : 500 000 spectateurs verront cette version, mise en scène par Robert Hossein.

    image Le producteur anglais Cameron Mackintosh entrevoit immédiatement le succès possible en Angleterre. Il demande aux auteurs d’étoffer l’œuvre afin de la rendre compréhensible pour tous (le roman étant bien connu des français, les auteurs avaient en effet négligé certains passages). La première à Londres a lieu le 8 octobre 1985, depuis lors elle n'a pas quitté l'affiche et on peut la voir chaque soir au Queen's Theater. Jouée à Broadway plus de 15 ans, et actuellement reprogrammée, la pièce y dépasse aujourd'hui le record de longévité de « CATS » ou de « Phantom of the Opera ».

    En 1991 sur la demande des Québécois, Alain Boublil réécrit une version en français à partir de la version anglaise. Elle sera jouée à Montréal, puis à Paris ( Mogador, saison 1991-1992). C’est sur cette version que nous avons travaillé.

    La comédie musicale « Les Misérables » a été traduite en 21 langues et jouée dans 38 pays (elle sera jouée en Chine en 2008) : à ce jour, 52 millions de spectateurs l’ont applaudie.
     

                    LE ROMAN EN HUIT CHAPITRES
               

      1815 Jean Valjean est libéré du bagne de Toulon ; il purgeait une peine pour avoir volé une miche de pain. Le garde-chiourme Javert lui promet de le poursuivre sans relâche, « puisqu’il a volé, il volera et restera un voleur ».
      Jean Valjean est accueilli chez l’évêque de Digne qui lui offre le repas et une couche. Jean Valjean part dans la nuit en emportant les couverts d’argent. Il est arrêté par les gendarmes qui le ramènent chez Monseigneur Miriel. Celui-ci affirme aux gendarmes que c’est lui qui a donné ces couverts, il leur ajoute un chandelier en argent que Valjean aurait « oublié ».
      Ce geste de véritable compassion va changer sa vie : dès lors, son désir de vengeance se transformera en bonté.


      1822 Valjean se fait appeler Monsieur Madeleine et s’installe à Montreuil sur Mer. Il invente un procédé de fabrication de bijoux qui fait sa prospérité et celle du village, dont il devient le maire. Paris envoie un inspecteur municipal : Javert ; celui-ci ne reconnaît pas Valjean.
      Fantine, une ouvrière a confié sa petite fille « Cosette » aux aubergistes Thénardier qui en font leur esclave. Elle vient de recevoir une lettre d’eux lui demandant 40 francs « ou la petite va mourir », Cette lettre est interceptée par ses collègues, on découvre alors qu’elle est fille-mère et elle est renvoyée.

     

      Pour envoyer de l'argent aux Thénardier, Fantine vend son seul bijou, puis ses cheveux et ses dents et finit par se prostituer. Un soir, agressée par un bourgeois, elle se défend et le frappe. Javert intervient et veut l’envoyer en prison. Monsieur Madeleine-Valjean s'y oppose et la fait conduire à l’hôpital.
      Un gendarme annonce à Javert qu’un certain Jean Valjean a été arrêté à Arras.
      Un cas de conscience se pose pour Valjean « si je me tais je me damne, et si je parle je me condamne »
      Avant que Fantine meure à l’hôpital, Valjean lui promet de s’occuper de Cosette, Javert arrive pour l’arrêter mais Valjean est plus rapide et s’enfuit.


      Il se rend chez les Thénardier. Dans la forêt il trouve Cosette qui ramène un seau d’eau à l’auberge. Il achète Cosette aux aubergistes, bien contents de faire une si bonne affaire. Poursuivi par Javert, Valjean fuit avec Cosette à Paris. Il y restera dix ans comme jardinier dans un couvent où Cosette est éduquée.

     

      1832 Alors qu'il est le seul à prendre en compte les pauvres et les opprimés, le Général Lamarque est sur le point de mourir ; Paris est en ébullition : étudiants et ouvriers préparent la révolution. Marius, jeune étudiant exalté, est aimé de sa voisine Eponine, mais n’a d’yeux que pour Cosette, rencontrée au jardin du Luxembourg. Cosette et Marius se retrouvent en secret et s’avouent leur amour. Eponine est désespérée mais Marius ne s’aperçoit de rien.

     

      Une barricade est bientôt montée, menée par Enjolras, le chef des étudiants. Javert, déguisé en homme du peuple, leur propose d’espionner pour leur compte. Blessée dans un tir des gardes nationaux, Eponine arrive ensanglantée : elle meurt dans les bras de Marius.
      Gavroche reconnaît Javert et le dénonce ; les étudiants le ligotent et le confient à Valjean, récemment recruté.
      Alors qu'il a pour mission de le tuer, Valjean libère Javert et le laisse fuir.
      La bataille fait rage sur les barricades : en dépit de leur courage, les insurgés sont tous tués par les soldats du roi, plus nombreux et mieux armés. Seul Marius survit, grièvement blessé

       

      Valjean, qui n'ignore pas l'amour de Cosette pour le jeune homme, sauve Marius en passant par les égouts ; Javert l’attend à la sortie : Valjean le supplie de le laisser porter Marius jusque chez lui et Javert accepte. Resté seul, il est accablé par la découverte de la bonté de Valjean « il aurait pu me tuer, je serais mort en soldat, il m’a laissé la vie et elle ne vaut plus rien ». Javert se suicide en se jetant dans la Seine.

     

       

      Cosette et Marius se marient. Thénardier vient lui révéler que Valjean est un assassin, car il l’a vu dans les égouts avec un corps sur le dos. Marius comprend alors que c’est Valjean qui l’a sauvé. Cosette et Marius sont appelés au chevet de Valjean qui leur confie son secret avant de mourir.
      Dans la comédie musicale les esprits de Fantine et d’Eponine viennent l’accueillir dans la mort, tandis que le peuple de Paris chante avec espoir : "Un rêve peut mourir, mais on n'enterre jamais l'avenir".